Pengertian Creative Accounting

Creative Accounting terdiri dari praktik akuntansi yang mengikuti undang-undang dan peraturan yang disyaratkan, tetapi memanfaatkan celah dalam standar akuntansi untuk secara keliru menggambarkan citra keuangan perusahaan yang lebih baik. Teknik Creative Accounting bervariasi dan berkembang seiring perubahan peraturan untuk menutup celah yang memungkinkannya.

Cara Kerja Creative Accoounting

Manfaat utama dari laporan akuntan publik adalah memungkinkan investor untuk membandingkan kesehatan keuangan perusahaan pesaing. Tetapi ketika perusahaan menikmati Creative Accounting, mereka sering mendistorsi nilai informasi yang diberikan keuangan mereka.

Akuntan yang kreatif selalu dapat menemukan cara yang aneh dan baru untuk mengubah angka demi keuntungan perusahaan. Tujuan mereka adalah untuk membuat perusahaan terlihat sesukses dan menguntungkan mungkin, dan kadang-kadang mereka akan melakukannya dengan memutarbalikkan kebenaran. Jika area abu-abu dalam akuntansi ditemukan, hal itu dapat dieksploitasi bahkan jika hal itu menghasilkan investor yang menyesatkan.

Tertangkap dapat merusak reputasi perusahaan dalam semalam. Beberapa tim manajemen bersedia mengambil risiko itu, memaafkan penggunaan Creative Accounting karena kegagalan memenuhi ekspektasi jangka pendek Wall Street atau target keuangan akhir tahun dapat berdampak sangat buruk pada harga saham.

Perlu juga diingat bahwa angka yang lebih menarik dapat menghasilkan bonus yang lebih tinggi untuk direktur, membantu meyakinkan pemberi pinjaman untuk memberikan pinjaman kepada perusahaan, dan meningkatkan penilaian perusahaan jika terjadi penjualan.

Jenis Creative Accounting

Trik Creative Accounting bervariasi sifatnya dan secara konsisten berkembang seiring dengan perubahan peraturan untuk mengawasinya. Berikut adalah beberapa contoh teknik umum :

• Menaksir terlalu tinggi pendapatan: Salah satu teknik paling umum yang digunakan oleh perusahaan publik yang ingin meningkatkan pendapatan mereka secara artifisial adalah dengan mengakui pendapatan sebelum waktunya. Pengakuan pendapatan adalah metode akuntansi yang memungkinkan perusahaan untuk mengenali penjualan sebelum mereka mengirimkan produk atau melakukan layanan. Terbuka untuk dieksploitasi.
• Menurunkan biaya penyusutan : Perusahaan sering membagi biaya aset , daripada membebankannya sekaligus. Metode untuk mengurangi biaya tahunan atas item ini dapat mencakup memperpanjang estimasi masa manfaat aset atau meningkatkan nilai sisa yang diasumsikan .
• Menunda biaya : Menunda pencatatan biaya periode saat ini, seperti pembayaran kepada pemasok dan sewa, ke periode berikutnya membuat pendapatan periode saat ini terlihat lebih baik.
• Menyamarkan kewajiban kontinjensi : Kegagalan untuk mencatat potensi kewajiban yang mungkin terjadi—dan meremehkan seberapa besar kemungkinan biayanya—dapat meningkatkan laba bersih atau ekuitas pemegang saham .
• Meremehkan kewajiban pensiun: Kewajiban pensiun  dapat dengan mudah dimanipulasi karena kewajiban terjadi di masa depan dan perkiraan yang dihasilkan perusahaan perlu digunakan untuk memperhitungkannya. 
• Manipulasi persediaan: Persediaan mewakili nilai barang yang diproduksi tetapi belum dijual. Melebih-lebihkan nilai persediaan akan menyebabkan penurunan harga pokok penjualan , dan oleh karena itu laba bersih artifisial lebih tinggi, dengan asumsi persediaan aktual dan tingkat penjualan tetap konstan.

Contoh Dunia Nyata Creative Accounting

Pada 1990-an, perusahaan energi, komoditas, dan jasa Enron Corp. terlibat dalam segala macam praktik akuntansi yang tidak etis . Itu menyembunyikan hutang, mengecilkan kerugian dan memanipulasi berbagai angka keuangan untuk menciptakan ilusi keuntungan, sebelum mengajukan kebangkrutan pada tahun 2001. Dua puluh dua eksekutif mengaku bersalah atau dihukum, dan beberapa masuk penjara untuk jangka waktu yang lama .

Skandal WorldCom adalah contoh profil tinggi lainnya dari Creative Accounting yang mengarah ke penipuan. Untuk menyembunyikan profitabilitasnya yang jatuh, perusahaan menaikkan laba bersih dan arus kas dengan mencatat biaya sebagai investasi. Dengan  mengkapitalisasi  biaya, laba dibesar-besarkan sekitar $3 miliar pada tahun 2001 dan $797 juta pada Q1 2002, melaporkan keuntungan sebesar $1,4 miliar, bukan kerugian bersih. Antara lain mantan CEO dan CFO dijebloskan ke penjara .

Menonton Creative Accounting

Analis , manajer aset , dan jurnalis keuangan gagal melihat banyak skandal di atas datang, membuktikan bahwa tidak selalu mudah menemukan praktik akuntansi yang dipertanyakan. Namun, bukan berarti investor harus berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa. Menjadi skeptis dan membaca laporan keuangan sedikit lebih dekat, daripada hanya berfokus pada apa yang disorot manajemen, dapat membantu mendeteksi aktivitas yang mencurigakan.

Titik awal yang baik adalah dengan hati-hati membaca catatan kaki perusahaan , menilai keandalan auditor, dan memperhatikan variasi angka yang tidak biasa.

Apa Contoh Creative Accounting?

Contoh Creative Accounting termasuk melebih-lebihkan pendapatan, menurunkan biaya penyusutan, dan menunda biaya. Contoh umum lainnya termasuk meremehkan kewajiban potensial, meremehkan kewajiban pensiun, dan memanipulasi inventaris.

Apakah Creative Accounting Legal?

Creative Accounting adalah legal karena mengeksploitasi celah dalam hukum dan peraturan. Tapi pada akhirnya dapat menyebabkan penipuan akuntansi , seperti yang terjadi dalam skandal Enron dan WorldCom.

Garis bawah

Creative Accounting memanfaatkan celah untuk secara salah menggambarkan kesehatan keuangan perusahaan lebih baik daripada yang sebenarnya terjadi. Meskipun Creative Accounting tidak sepenuhnya ilegal, hal itu dapat menyebabkan penipuan akuntansi. Contoh ekstrem termasuk skandal Enron dan WorldCom.